Meppel, 28 september 2025 – Afgelopen woensdag vond in Meppel een indrukwekkende benefietlezing plaats over de oorlog in Oekraïne. Sprekers waren generaal buiten dienst Mart de Kruif (oud-commandant Landstrijdkrachten), Joris Voorhoeve (oud-minister van Defensie), en professor Hubert Smeets-Konningsbrugge, deskundige op het gebied van Rusland. De opbrengst van de avond gaat volledig naar hulp aan Oekraïne.
De oorlog in Oekraïne: een Europese tragedie
Op 24 februari 2022 begon Rusland zijn grootschalige invasie van Oekraïne – het startpunt van een langdurige en verwoestende oorlog. Volgens de sprekers zijn de motieven van Rusland deels historisch en geopolitiek: Rusland ziet Oekraïne nog steeds als behorend tot zijn traditionele invloedssfeer. De toenemende samenwerking van Oekraïne met de EU en de NAVO werd in Moskou als een directe bedreiging ervaren.
“Deze oorlog is niet alleen een conflict tussen twee landen,” aldus De Kruif. “Het is een strijd over waarden, over vrijheid en over soevereiniteit.”
Wat doet het Westen?
De Europese Unie en de NAVO stonden voor een moeilijke keuze: afwachten of ingrijpen? Volgens de sprekers was al in 2016 duidelijk dat Rusland op oorlog aanstuurde. Toch volgde pas een duidelijke reactie op 24 februari 2022 – de dag van de Russische inval.
De aanwezigen stelden vragen over mogelijke militaire reacties. Waarom voert Nederland bijvoorbeeld geen dienstplicht in? Mart de Kruif was duidelijk: “Onze jongeren naar een front sturen zonder opleiding of ervaring is geen goed idee. Nederland heeft daar ook simpelweg niet de capaciteit voor.” Wel ziet hij iets in een maatschappelijke dienstplicht: jongeren inzetten voor taken in eigen land, om zo bij te dragen aan de samenleving.
De situatie in Rusland
Volgens de experts verkeert Rusland intern in zwaar weer: een zwakke economie, structureel arbeidstekort en een onderdrukt politiek systeem. Hoewel Rusland over meer dan 6.000 kernwapens beschikt – zelfs meer dan de VS – ontbreekt het volgens De Kruif aan de moed en politieke draagkracht om deze daadwerkelijk in te zetten, mede door afschrikking vanuit de NAVO.
“Rusland presenteert zich als supermacht,” zei professor Konningsbrugge, “maar het land staat onder grote druk. Dat biedt op de lange termijn perspectief.”
Gaat Rusland winnen?
Volgens de sprekers is dat onwaarschijnlijk. De militaire steun aan Oekraïne vanuit de EU, de VS en NAVO-partners is enorm. Oekraïne beschikt inmiddels over moderne wapen- en verdedigingssystemen, en de motivatie onder de bevolking is hoog. Tegelijkertijd is de oorlog ingrijpend voor de hele wereld: geopolitiek, economisch en maatschappelijk.
“Onze vrijheid staat op het spel,” benadrukte Joris Voorhoeve. “We kunnen het ons niet veroorloven om weg te kijken.”
Slotwoorden
De avond werd afgesloten met een inspirerende boodschap van Mart de Kruif:
"Vrijheid is het doen van het goede. Vrijheid is verantwoordelijkheid. Vrijheid is elkaar durven aanspreken en elkaar helpen. Vrijheid is niet vanzelfsprekend."
De lezing maakte diepe indruk op het publiek. De opbrengst van de benefietavond zal worden ingezet voor humanitaire hulp aan Oekraïne. De oorlog duurt voort – en elke steun telt.
Verslag en foto: Gylvano Metselaar
Reactie plaatsen
Reacties